若未能推出新產品，便有倒退之虞，因為創新對於維持品牌影響力及確保零售空間至關重要。
近年來，英國快速消費品（FMCG）產業的創新既被視為必要之舉，亦成為競爭的戰場。從針對不健康食品的立法壓力，到消費者購買模式的轉變，各品牌皆面臨重重挑戰。
然而，那些善用這股變革之風來推動自身轉型的企業，在創新方面似乎已佔得上風。市場的挑戰迫使企業必須開創新途徑，以維持市場競爭力並吸引新顧客。
那麼，這些數據告訴我們什麼？就前十大品牌製造商而言，2023 年超過 11% 的銷售額來自品牌新產品開發（NPD），而其成長的 43% 以上則是由品牌新產品銷售所驅動。這些統計數據不僅凸顯了創新的重要性，更彰顯了創新在當前市場中的關鍵作用——在持續的通膨壓力下，消費者擴充購物籃的意願受到影響，市場正竭力尋求實質成長，而創新正是這條生存命脈。
換句話說，成長的契機依然存在。
為錢而努力工作
然而，隨著零售商為緩解利潤壓力而優化商品組合，轉向優先採用自有品牌產品，新產品若想從貨架上擠掉其他產品，也必須比以往更加費力。
然而，儘管近年來新市場參與者的增長率看似趨於平緩，創新卻並未停滯；它只是轉向了其他領域，在飲料和寵物食品等產業中仍可見顯著的創新活動，而這些領域的創新目標往往是追求短期收益。並非所有成功的創新都具有特別長久的生命週期，但它們往往能推動實質性的成長，即使這種成長僅限於短期。 若未能推出新產品，便有倒退之虞，因為創新對於維持品牌存在感及確保零售空間至關重要。
法規變動也對創新格局產生了連鎖效應。2022 年底實施的高脂肪、高鹽、高糖（HFSS）法規，使得原本通常以推出新產品為主的品類（例如零食和糖果）轉而著重於調整現有產品的配方，以符合新標準。
吸金磁石
然而，創新在其他領域仍持續推進，且不僅僅是品牌在購物籃中的佔有率提升。創新產品的供應能顯著影響消費行為，促使消費者更頻繁地走進商店。這股趨勢在大型連鎖零售商（例如特易購）中尤為明顯，創新商品有助於維持顧客的興趣與參與度。
事實上，創新往往能吸引高消費族群——即每年在新產品上投入超過 213 英鎊的消費者——前往大型商店，從而形成一種互利共生的關係，既提升了消費者滿意度，也改善了零售商的營運表現。這種動態凸顯了創新在零售業成長中所扮演角色的複雜性；儘管其影響會因經濟情勢而有所差異，但創新始終是零售策略管理中不可或缺的重要環節。
這種影響也波及到像利德（Lidl）這樣的折扣零售商，儘管表現形式略有不同，因為這些企業正大力推動自有品牌產品線的創新，這顯示創新對所有零售業態而言都至關重要。
諸如 Boots No. 7 的「Future Renew」護膚系列等新產品——該系列在我們最新的創新排行榜中名列前茅——也證明了，有效的創新不僅能支撐高價策略，更能推動品類成長，特別是在健康與美容等領域，品牌忠誠度與產品功效至關重要。
然而，儘管創新具有戰略重要性，但對其成長前景的理解仍存在諸多複雜因素。通膨背景雖扭曲了直觀的分析，但對於那些關注創新並善加利用的人而言，創新仍能穩住陣腳。
新進品牌 PerfectTed 便是善用此策略的典範，該品牌以抹茶能量飲料聞名，並曾獲電視節目《龍穴》的投資。PerfectTed 為該品類及品牌帶來的價值增量最高。然而，其成長並非來自顯而易見的途徑。該品牌透過吸引現有能量飲料消費者增加 42% 的購買次數，從而創造出增量效益，此增幅甚至高於升級消費或新市場滲透所帶來的增長比例。
接下來該怎麼辦？
展望未來，快速消費品（FMCG）產業的發展軌跡，很可能同時受到宏觀經濟因素與特定消費行為的影響。所謂的「口紅效應」現象，或許能支撐某些品類的成長，這反映出消費者在經濟環境嚴峻時，傾向於享受那些價格可負擔的奢侈品。因此，有效的創新必須在創意衝動與務實的市場分析之間取得精妙的平衡。
同時實現規模化、持久性和增量效益，是一項艱鉅的任務，往往會讓人對創新過程本身感到失望。致力於創新的品牌必須在初期就非常明確地釐清目標，並對此矢志不渝地專注。
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